Comme pour "a la recherche de novembre rouge", un scénar écrit dans le cadre d'un mini concours de scénars à contrainte. Commentaires bienvenus.

Le contexte

Le marais poitevin est devenu en 2037 un milieu plutôt hostile: les moustiques pulluent et transmettent des maladies, les rats sont une plaie, des coléoptères aquatiques et agressifs rôdent et le poisson n'est pas toujours frais. C'est pourtant en son coeur qu'une communauté regroupant plusieurs centaines d'habitants a élu domicile. A l'origine, il ne s'agissait que d'une tribu d'adaptés vénérant un serpent d'eau cousin de notre couleuvre européenne (en version venimeuse), mais de nombreux survivalistes sont venus se greffer au groupe pour former dorénavant un mélange plutôt hétéroclite.
Certains individus de la communauté jouissent d'un statut particulier (respect, pouvoir et peur dans les yeux des enfants). On les appelle les hommes-serpents. Ce sont pour la plupart des membres de la tribu d'adaptés originelle, leur point commun étant de consommer réguliérement un breuvage mystérieux distillé à partir du venin du serpent d'eau vénéré. On attribue au breuvage mille propriétés pour la plupart mystiques, une rumeur persistante affirmant que les hommes-serpents partagent un puissant lien d'empathie leur permettant, entre autres, de communiquer par télépathie. Ils sourient rarement, aussi, mais on ne sait pas si ça a un rapport.

La mission

Les PJs viennent d'arriver dans la cité à des fins qui ne regardent qu'eux. Aussi rapidement que discrétement, on les contacte pour une mission à priori simple: retrouver 10 briques rouges apparemment disséminées dans la cité ou ses alentours immédiats, noter tout ce qui pourrait y être inscrit et revenir. Chasse au trésor? Le commanditaire des Pjs reste mystérieux, masqué, et scelle le contrat non pas d'un z, mais d'une peau de serpent d'eau, LE symbole sacré du coin (que seuls les hommes-serpents sont sensés pouvoir toucher).
Retrouver les briques rouges devrait être plus ou moins aisé selon votre degré de sadisme, et une bonne occasion de se familiariser avec les us et coutumes du coin. Sur ces briques sont incrits quelques chiffres et lettres, rien d'intéressant à priori.
Quand les personnages viennent faire part de leurs résultats à leur commanditaire dans un lieu préétabli, ils retrouvent celui-ci mort, horriblement mutilé et baignant dans son sang. Des ombres alentours surgissent des silhouettes sifflantes armées de filets et de coutelas. Le combat est inévitable. Au moins quelques-uns des personnages sont faits prisonniers.

Le nid de serpents

Que se passe-t-il? Toute l'affaire tourne autour de l'inventeur du breuvage sacré, un survivaliste s'étant allié à la tribu il y a bien longtemps et qui en gère toute la production (bien qu'il n'en boive pas lui-même). Depuis peu, un des hommes-serpents (que nous appelerons Serpent 1) haut placé, tente de l'éliminer, ne supportant pas qu'un non-adapté soit dépositaire des secrets et de la production du breuvage. Il a donc fait tomber l'inventeur en disgrâce, prétendant qu'il empoisonnait le breuvage, et, une fois emprisonné, voulut lui en arracher la recette par la torture.
Mais l'inventeur a tenu bon jusqu'à présent et les stocks de breuvage s'épuisent. Serpent 1 commence à perdre patience et crédit. Ses fidèles ont commencé à produire un erzatz du breuvage aux effets plus ou moins néfastes.
De son côté, l'inventeur est parvenu à un marché avec un autre homme-lézard moins influent, Serpent 2: la recette en échange de son évasion. Les quantités précises de chaque ingrédient nécessaires pour le breuvage sont gravées sur 10 briques rouges disséminées dans la cité...Voulant rester dans l'ombre, il passe par un intermédiaire (Serpent 3) pour engager de parfaits étrangers à la cité (les PJs) pour les retrouver.
Malheureusement, Serpent 1 a vent des fomentations suspectes de Serpent 3, et ses hommes de main l'assassinent. Les PJs capturés, boucs émissaires, sont emprisonnés dans le temple le temps de statuer de leur sort. Serpent 2 tente de ralentir le procédé, espérant avoir une chance de soutirer les informations qu'il souhaite des Pjs. L'ambiance est pour le moins tendue...

L'échappée belle

Gérer les interactions entre les différents hommes-serpents et les Pjs et les possibles marchés, contacts avec l'expérieur et tentatives de corruptions et de négociations en découlant peut être un exercice périlleux et éprouvant. Monter un plan d'évasion aussi.
L'inventeur suggérera de donner la recette d'un mélange explosif en lieu du breuvage, en l'échange de l'aide des Pjs pour une tentative d'évasion lorsque le brassin gigantesque dans lequel concocte le mélange explosera.

Si ce plan est exécuté, les Pjs pourront fuir avec l'inventeur (très faible physiquement) et tenter de quitter la communauté par voie d'eau (l'unique voie terrestre étant rapidement bloquée par les hommes-serpents). S'ensuivra alors une trépidante course-poursuite en barque dans les paysages brumeux du marais poitevin entre les PJs et les hommes-serpents, point final idéal de ce scénario.

L'image des hommes serpents est sympa. Ils ont la classe et ils le savent.

Après au niveau du contenu de l'histoire, je ne la trouve pas trépidante. Qui plus est l'élément "le pnj intermédiaire est assassiné" fait un peu classique. Sinon, le coup des briques disséminés, pourquoi pas ; ça a de la gueule. Si tu cherches quelque chose d'autres à la place des briques, peut-être piocher dans des reliquats extravagants bien dissimulés (ours en peluche contenant une pierre gravée ; télécommande avec quelques boutons en moins ; une statuette de décoration dont le socle est gravé ; un playmobil ; etc...).